China logra recuperar un cohete: el desafío a la hegemonía de SpaceX
El gigante asiático recuperó con éxito la primera etapa del cohete Larga Marcha-10B, un hito que marca el inicio de su era de lanzadores reutilizables.
China ha puesto en marcha una estrategia para cerrar la brecha tecnológica que mantiene con la industria privada estadounidense. Este viernes, el programa espacial chino logró recuperar la primera etapa del cohete Larga Marcha-10B, una maniobra que hasta ahora era terreno casi exclusivo de compañías como SpaceX y Blue Origin.
El lanzamiento ocurrió poco después del mediodía desde el puerto espacial de Wenchang, en la isla de Hainan. La Corporación China de Ciencia y Tecnología Aeroespacial (CASC), entidad al frente del proyecto, calificó el hecho como la primera recuperación de un vehículo de este tipo basada en redes realizada a nivel mundial.
Este paso es vital para las ambiciones de Pekín. Con una capacidad de carga de 16 mil kilogramos, el Larga Marcha-10B está diseñado para sentar las bases de una flota de vehículos reutilizables.
Hasta hoy, la gran ventaja competitiva de SpaceX ha sido la capacidad de recuperar y volver a volar sus cohetes de forma rutinaria desde 2015. Esta eficiencia ha permitido a la empresa de Elon Musk dominar el mercado global, operar una red de más de 10 mil satélites y reducir drásticamente los costos de acceso al espacio.
En contraste, China ha dependido históricamente de cohetes desechables. Cada misión china solía dejar componentes desperdiciados que terminaban como basura espacial o impactaban contra la superficie terrestre, un modelo que la potencia asiática planea abandonar definitivamente para ganar frecuencia y reducir presupuestos en sus próximas misiones.