Francia prueba IA y robots para calmar a pacientes con Alzheimer

Clonar la voz de un nieto o sentar una cría de foca mecánica en el regazo de una paciente: la geriatría francesa abre sus puertas a la tecnología interactiva para reducir la medicación y mitigar la falta de personal.

En una residencia de Septfonds, al suroeste de Francia, una mujer de 83 años descuelga el auricular que le acerca su enfermera. Al otro lado contesta la voz de su nieto Bastien, aunque en realidad dialoga con un algoritmo de síntesis vocal programado para responder con calidez. Durante diez minutos, la paciente comparte con orgullo que ya pagó sus impuestos —una idea fija que repite a diario por la enfermedad— y la conversación fluye de manera distendida hasta que decide colgar, visiblemente tranquila.

La plataforma detrás de este intercambio se llama Livana, un desarrollo concebido por Nicolas Raulin tras vivir de cerca el diagnóstico de demencia en su entorno familiar. La herramienta se personaliza al cien por ciento con ayuda de psicólogos y parientes, quienes alimentan la base de datos con recuerdos luminosos y anécdotas felices. Al emular timbres familiares auténticos, el sistema interviene en episodios de desorientación severa o angustia recurrente, ofreciendo un soporte conversacional inmediato que relaja a los internos sin recurrir a sedantes farmacéuticos.

La exploración tecnológica se extiende a la robótica en centros de investigación como el Broca Living Lab de París, encabezado por la doctora Maribel Pino. En sus salas geriátricas convive Miroki, un androide anaranjado de grandes orejas que propone dinámicas de estimulación intelectual para ejercitar el lenguaje, la atención y la memoria operativa. Para aquellos residentes a quienes la apariencia humanoide les genera desconfianza, los terapeutas recurren a Paro, una foca robótica cubierta de sensores táctiles que emite vocalizaciones suaves y busca el contacto físico para desbloquear recuerdos afectivos.

Tanto directores de residencias como psicólogos clínicos coinciden en una frontera ética estricta: estos dispositivos actúan como instrumentos complementarios frente a la saturación de los equipos médicos, nunca como sustitutos del vínculo humano. La dirección de cada sesión permanece bajo el criterio del personal de salud.

Comprender los alcances de estas pruebas te permite transformar el cuidado de tus propios adultos mayores en casa. Cuando un familiar con demencia entra en bucles de ansiedad o repetición, la salida no siempre está en corregirlo o medicarlo: apoyarte en estímulos sensoriales como canciones de su juventud, grabaciones de voz de seres queridos o la compañía de una mascota puede frenar una crisis de agitación cotidiana con empatía y sin efectos secundarios.

Firma Editorial: Adrían Tellez

Periodista y analista en InfoBullet México. Ver perfil editorial y más artículos →