La crisis de las tienditas: cuando el tabaco ilegal trae extorsiones
La ANPEC advierte que los pequeños negocios no solo enfrentan multas, sino presiones criminales para vender mercancía de procedencia ilícita.
Las tienditas de barrio en México enfrentan una crisis que trasciende la simple venta de productos prohibidos. Lo que comenzó como un problema de contrabando se ha transformado en un mecanismo de extorsión que pone en peligro la integridad de los comerciantes.
Un mercado que asfixia al pequeño comercio
La Alianza Nacional de Pequeños Comerciantes (ANPEC) ha encendido las alarmas ante una realidad preocupante: el mercado de cigarros ilegales ha dejado de ser una cuestión de competencia desleal para convertirse en una herramienta de presión criminal. Actualmente, uno de cada cuatro cigarros vendidos en el país es de procedencia ilícita, una cifra impulsada por la enorme brecha de precios. Mientras que una cajetilla legal supera los 100 pesos, las versiones de contrabando pueden conseguirse desde los 15 pesos, un margen que, bajo amenaza, obliga a muchos tenderos a integrarse a redes de comercio ilícito.
El riesgo de la coacción criminal
El peligro para los dueños de negocios no se limita a las sanciones administrativas. Un caso reciente en Uruapan, Michoacán, ilustra la gravedad de la situación: las autoridades detuvieron a dos personas acusadas de obligar a los comerciantes a distribuir mercancía ilegal. Durante el operativo, se aseguraron 14,400 cigarros y una libreta que contenía las direcciones y nombres de las víctimas de extorsión. Este tipo de incidentes demuestra que el pequeño comercio se ha convertido en un eslabón forzado dentro de las redes criminales, careciendo de la capacidad para resistir tales amenazas.
Sanciones legales y el peso de la ley
A la presión de los grupos delictivos se suma el endurecimiento de las leyes. Este año, las sanciones por comercializar tabaco ilegal se han vuelto severas, incluyendo multas elevadas, la clausura definitiva de los establecimientos y penas de hasta nueve años de prisión. La magnitud del problema es evidente en los aseguramientos masivos: en enero de 2026, se incautaron 20 toneladas de tabaco ilegal en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México, provenientes de Japón, mientras que en agosto, la Aduana de Lázaro Cárdenas reportó el decomiso de 62.5 millones de cigarros apócrifos procedentes de Vietnam.
Acciones de prevención en estados clave
Nuevo León es otra de las entidades donde el problema ha alcanzado niveles críticos. Ante el decomiso de más de 20 millones de cigarros en mayo y otros 232,000 asegurados en julio, el gobierno estatal y la ANPEC han lanzado una campaña de prevención. El objetivo es capacitar a los comerciantes para identificar productos apócrifos y, sobre todo, exhortarlos a denunciar cualquier intento de extorsión o venta forzada a través de la línea 089. La recomendación de las autoridades es clara: evitar a toda costa la mercancía de procedencia dudosa para proteger tanto el patrimonio como la libertad de los dueños de tienditas.