Personal militar de EU operará en Ecuador sin visa y con inmunidad
El gobierno de Daniel Noboa otorgó facilidades migratorias y protección legal a tropas y contratistas estadounidenses para reforzar las operaciones de seguridad.
El combate al crimen organizado en Ecuador acaba de tomar un giro internacional definitivo. A partir de un nuevo acuerdo gubernamental, militares, empleados civiles y contratistas de Estados Unidos podrán ingresar al país sudamericano sin restricciones migratorias y contarán con un escudo legal. La medida busca frenar la crisis de violencia, pero deja interrogantes abiertas sobre el alcance operativo de estas fuerzas extranjeras.
Integrantes de las fuerzas armadas estadounidenses, así como empleados civiles de su Departamento de Guerra y empresas subcontratadas, tienen luz verde para entrar a Ecuador sin necesidad de permisos oficiales. El gobierno de Daniel Noboa emitió un acuerdo ministerial, respaldado en el Estatuto de las Fuerzas (SOFA) firmado entre Quito y Washington, que otorga a todo este personal inmunidad frente a cualquier acción de carácter judicial.
Este movimiento diplomático y de seguridad se hizo público el mismo día en que el jefe del Comando Sur estadounidense, Francis Donovan, aterrizó en Quito. Allí sostuvo mesas de trabajo con el ministro de Defensa de Ecuador, Gian Carlo Loffredo, y el titular del Comando Conjunto, Henry Delgado. El objetivo del encuentro fue revisar los avances de las operaciones conjuntas diseñadas para combatir lo que las autoridades denominan "narcoterrorismo".
La mecánica de ingreso será ágil. Para cruzar la frontera, a los estadounidenses les bastará con presentar su pasaporte o una identificación oficial, acompañados de una orden de viaje colectiva o individual expedida por el Departamento de Guerra de Estados Unidos. Este beneficio les permitirá permanecer en el país hasta 180 días no renovables por año y realizar entradas múltiples, bajo un formato de registro llamado de "Actos de comercio y actividades", saltándose el requisito de la visa ecuatoriana. Sin embargo, el documento oficial deja puntos ciegos: no detalla cuántos soldados se desplegarán ni aclara si estarán autorizados para portar armas en el territorio.
Aunque este despliegue ocurre a miles de kilómetros, la forma en que los países latinoamericanos colaboran con potencias extranjeras para frenar al crimen organizado marca un precedente clave para toda la región. Comprender estos acuerdos es vital en nuestro día a día porque la violencia y las rutas de tráfico no respetan fronteras. Las decisiones de seguridad que toma hoy Ecuador influyen directamente en la política exterior, el flujo migratorio y la estabilidad comercial de sus países vecinos, moldeando un clima de seguridad continental que tarde o temprano impacta la tranquilidad y la economía de nuestras propias comunidades.