Redes trampa: cómo grupos armados usan Facebook y TikTok para reclutar adolescentes

Si tienes hijos o familiares menores que pasan horas haciendo scroll en TikTok o Facebook, esta información te interesa. Human Rights Watch (HRW) acaba de encender las alarmas: los grupos armados en Colombia están utilizando estas plataformas como su principal terreno de cacería para reclutar adolescentes, aprovechando que los algoritmos, sin querer, terminan mostrándoles un mundo de dinero fácil y falsas ofertas de empleo.

Los tiempos en que el reclutamiento forzado ocurría únicamente en caminos de tierra y zonas rurales apartadas quedaron atrás. Hoy, el peligro puede estar literalmente en la palma de la mano de cualquier joven. La organización Human Rights Watch (HRW) lanzó una dura advertencia contra gigantes tecnológicos como Meta (dueña de Facebook) y ByteDance (matriz de TikTok). El motivo es claro: sus sistemas de moderación no están logrando detectar ni frenar el contenido que los grupos armados colombianos publican para seducir a niños y adolescentes. Peor aún, las herramientas de recomendación de estas aplicaciones parecen darle un empujón a estos videos para que lleguen a las pantallas de los usuarios más vulnerables.

El impacto de esta estrategia es devastador. Desde 2021, al menos 1,500 menores han terminado en las filas de grupos ilegales. ¿Cuál es el anzuelo? Publicaciones cortas donde se presumen gruesos fajos de billetes, joyas y música de narcocorridos, mezclados con ofertas de empleo irreales que resultan ser una trampa mortal.

Las redes sociales y de video son centrales en la forma en que circula la información hoy en día en Colombia. Gran parte de la conversación digital y política del país ocurre precisamente en plataformas como TikTok, X e Instagram, lo que explica por qué estos grupos han mudado allí sus redes de captación.

¿Quiénes están detrás y a quiénes buscan?

Las disidencias de las FARC lideran estas prácticas cibernéticas, acumulando el 74 % de los casos reportados. Le siguen muy de cerca la guerrilla del ELN y el grupo criminal conocido como el Clan del Golfo.

El blanco principal de estos perfiles falsos son poblaciones que ya enfrentan una situación de vida compleja. Casi la mitad de los menores reclutados provienen de comunidades indígenas. El panorama para las niñas, que representan el 40 % de las víctimas, es todavía más oscuro por el altísimo riesgo de sufrir violencia sexual. Una vez dentro de la organización, los adolescentes no regresan a casa: son forzados a combatir, realizar labores de inteligencia o incluso operar drones.

Tras la alerta de HRW, Meta y ByteDance actuaron y eliminaron las publicaciones señaladas en el informe. Ambas empresas afirmaron estar trabajando proactivamente para bloquear las cuentas de estas organizaciones delictivas, pero el reto de moderación es gigantesco.

Todo este escenario se da en un momento de tensión para el país, marcado por el avance territorial que han tenido las guerrillas desde el acuerdo de paz de 2016. A esto se suma el inicio de la administración del presidente Abelardo de la Espriella, quien busca frenar a estos grupos con una nueva ofensiva militar apoyada por aliados internacionales.

Aunque este reporte se centra en Colombia, nos revela una realidad ineludible sobre la vida digital en cualquier hogar: las pantallas que usamos para entretenernos también pueden ser una puerta abierta para redes criminales muy sofisticadas. Saber que los filtros de las grandes tecnológicas fallan subraya la urgencia de involucrarnos activamente en lo que consumen los menores de la casa. Sentarse a hablar con ellos sobre las ilusiones del dinero fácil en internet, enseñarles a desconfiar de ofertas laborales demasiado buenas para ser verdad y revisar qué tipo de cuentas los contactan por mensaje directo, dejó de ser opcional. Entender cómo operan estas trampas es nuestra primera línea de defensa para proteger a la familia en un entorno cada vez más complejo.