El peligro de las manijas ocultas, Tesla retira 3 millones de autos

La tecnología de los autos modernos nos ha facilitado la vida al grado de poder abrir las puertas con nuestro celular, pero este avance esconde un riesgo silencioso. Tesla y otras diez marcas automotrices acaban de anunciar el retiro de casi tres millones de vehículos en China para solucionar un problema que puede ser fatal: las personas no saben cómo abrir las puertas si el sistema eléctrico falla durante una emergencia.

El problema central radica en el diseño estético de los nuevos modelos. Durante los últimos años, los fabricantes de autos eléctricos sustituyeron las tradicionales manijas mecánicas por pestillos electrónicos, dejando los mecanismos de apertura manual escondidos detrás de paneles o en lugares poco intuitivos. Si el auto sufre una colisión o un incendio y la batería principal falla, los ocupantes pueden quedar atrapados si no logran localizar rápidamente el tirador de emergencia.

Para frenar este riesgo, nueve de las once marcas involucradas en esta campaña —incluyendo gigantes como Tesla, Xiaomi, Xpeng, Zeekr y Lynk & Co.— instalarán etiquetas de advertencia muy visibles en los habitáculos. Todos los fabricantes implementarán además actualizaciones de software como parte integral de la revisión. Las autoridades chinas tomaron nota de este fenómeno tras una evaluación de dos años y anunciaron en febrero que prohibirán definitivamente las manijas exteriores ocultas y de accionamiento electrónico a partir de 2027.

Esta preocupación cruzó el océano. A finales del año pasado, los reguladores de seguridad automotriz en Estados Unidos abrieron su propia investigación contra Tesla tras la publicación de un reportaje que evidenciaba el riesgo de estos cierres. Hoy, legisladores estadounidenses debaten una ley para obligar a que todos los sistemas de apertura manual sean verdaderamente accesibles e intuitivos.

El problema no es exclusivo de los sedanes de lujo. Marcas como Rivian también enfrentaron quejas directas de sus clientes porque en su modelo R1 había que retirar un panel interior y jalar un cordón para salir del vehículo sin energía, un diseño que prometieron corregir para el modelo R2. Frente a estas presiones globales, Tesla confirmó que está trabajando en rediseñar las manijas de sus puertas para futuros lanzamientos.

Depender cien por ciento de la tecnología puede jugarte en contra en el momento que más necesitas una salida rápida. Sin importar qué vehículo utilices, es indispensable que dediques cinco minutos a leer el manual y ubiques exactamente dónde está y cómo funciona el mecanismo mecánico de las puertas. Conocer esta información antes de que ocurra un siniestro hace la diferencia entre salir rápidamente del auto o quedar atrapado, protegiendo tu vida y la de tus acompañantes.