Cebolla y jitomate por las nubes: causas y qué comprar en su lugar

Llevar jitomate y cebolla a la cocina se convirtió en un golpe severo para el gasto semanal. Una mezcla de pérdidas agrícolas por el clima, sobrecostos por robos en carreteras y márgenes exorbitantes en los supermercados disparó el valor al consumidor final, marcando una brecha de casi 40 pesos entre lo que cobra el campesino y lo que marca la caja registradora.

El balance de precios agrícolas en México muestra un desbalance pronunciado en los vegetales básicos. La cebolla blanca registró una subida del 298% en el pago al productor en comparación con septiembre del año anterior, pasando de 7.15 a 28 pesos por kilo. Sin embargo, al colocarse en los anaqueles de autoservicio, el importe salta hasta los 66.80 pesos por kilogramo. Una brecha similar ocurre con el jitomate saladet, vendido en mostrador entre 32 y 35 pesos pese a comercializarse a valores mínimos en las parcelas de cosecha.

Juan Carlos Anaya, director general del Grupo Consultor de Mercados Agrícolas, señaló que las heladas y sequías mermaron la oferta en el campo, pero el verdadero salto ocurre en la cadena de distribución. El margen comercial se expande de manera acelerada cuando el alimento pasa del medio mayoreo a los anaqueles finales. A los recibos de luz y la merma natural de producto perecedero se suma la inseguridad: cifras del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) revelan que el delito de extorsión y el robo en carreteras cargan un sobrecosto del 18% al traslado de mercancías agrícolas.

Dado que un control de precios gubernamental no es una medida factible ni prevista, la mejor defensa para el consumidor está en el cambio de hábitos de compra. Los especialistas sugieren recurrir a opciones con menor volatilidad para platillos, guisados y salsas:

• Tomatillo verde: Ofrece acidez y rendimiento en salsas cocidas sin resentir el precio del jitomate.

• Tomate en lata o puré: Mantiene costos estables por no depender de la merma fresca inmediata.

• Tomate bola y cherry: Presentaciones que en ciertas semanas compiten con tarifas más bajas por mayor volumen regional.

• Pimiento morrón rojo: Alternativa con textura y color para caldos, guisados o sofritos.

Conocer el origen de estos aumentos permite dejar de culpar al comerciante de barrio y entender dónde se infla la cuenta del mandado. Cambiar temporalmente de variedad en el mercado local o comprar directamente en centrales de abasto frena el gasto desmedido y evita que tu comida diaria dependa de intermediarios que triplican el valor del campo.

Firma Editorial: Daniel Ortiz

Periodista y analista en InfoBullet México. Ver perfil editorial y más artículos →